第1720章 通过考验

这种地方秦华成自然是先得到了米行这边的指点才能找到，在门口报明身份来意之后，便有卫兵将他带到了其中一个房间，在这里他见到了主管本地农事的官员维尔贝克。

正如王掌柜所说的那样，这个维尔贝克居然能说得一口比较流利的汉语，不过明显带有岭南口音，想来他当初学习汉语的对象应该是来自岭南的汉人后裔了。

秦华成表明来意之后，便呈上了准备好的契约书让对方过目。维尔贝克却根本就没看上面的内容，接过去之后便让秦华成口述给他听。秦华成心想这荷兰人虽然会说汉语，却未必能通读汉字所写的契约书，当下连忙又解释道：“禀大人，这契约书是双语写就，可以对照着看。”

“我知道。”维尔贝克不耐烦地扬扬手道：“你说你的。”

秦华成这才意识到自己是想当然了，这荷兰人既然每年都与大成米行签粮食买卖的协议，甚至连汉语都学了，又岂会考虑不到契约语言的问题。不过好在那份契约他也已经通读了多次，以确保其中没有对米行不利的漏洞，对于内容已经十分熟悉了，即便脱稿也能完整复述其中条款。当下秦华成便一边回忆，一边向维尔贝克说明了这份契约的内容。

秦华成应道：“小的做事一直恪尽职守，未曾有过逾矩行为，大掌柜要出题目考验，小的倒也不怕。不过这剩下的一份契约，该如何处理？”

王掌柜没有立刻回答他的问题，而是反问道：“关于本地的粮食生产状况，你如今有更直观的了解了吗？”

秦华成点点头道：“有褚、段两位指点，小的大致已经了解这类私人农场的运作状况了。”

“那你应该也明白，米行在粮食贸易体系中的位置和所起的作用了，稻米从田间经过我们收购再专卖进东印度公司的官仓，这个过程中的价格变化，你可有数了？”王掌柜继续问道。

秦华成硬着头皮应道：“小人知道。”

按照大成米行与东印度公司的合作习惯，每年春末夏初就会签署粮食贸易的预购合同。考虑到各处农田的夏粮的收获时间或许会有偏差，而东印度公司的采购量又非常大，很可能无法一次性完成交货，所以这种采购合同并非一份，而是分为了若干份，每次的交货数量和时间都会有一定的差异。

秦华成所拿来的这份契约，便是今年夏天第一批要向东印度公司交付的粮食订单，数量是一万五千斗本地新产稻米，重量约合十八万斤。按照双方之前所议的价格，这批稻米的总价是一万五千银币，单价合每斗米一银币。东印度公司先缴纳三千银币作为定金，余下部分在粮食交割时再进行结算。

“好，那你便去一趟东印度公司，找他们负责粮食采购的官员把这契约签了。”王掌柜摆摆手道：“快去吧，争取今天天黑之前办妥此事，不要再耽搁了。”

与褚活、段轩这两个汉裔农场主会谈倒也罢了，毕竟秦华成也会说汉语，沟通上并无障碍。但他在此之前并未与荷兰官员打过交道，这要沟通恐怕会有些麻烦。他正待向王掌柜说明这个问题，对方却已经谈及此事：“你放

心，那边主管此事的官员会说汉语，沟通应当无碍。”

既然如此，秦华成也就没什么好推辞的了，当下便拿了剩下那份买卖契约，风风火火地赶往城中东印度公司的官署所在地。

在几年前那场战争中，巴达维亚城中修筑的中心堡垒成了荷兰人最后固守的保命据点，战后荷兰人对这个核心地区作了进一步的加固和修缮，同时对官方机构的布置也进行了改良。一些非关键部门的办公地点被搬出了堡垒区，以腾出足够的空间作为储备粮食和武器的场所。例如负责采购的粮食的后勤部门，就在战后搬到了城中的一座二层小楼，与医卫、文教、宗教、交通等主管部门挤在同一栋楼中办公。