番外第二十章 真相大白

一个个小国使节依次上前，奉上贺表，恭贺圣寿，进献礼物，间或也有小小的抱怨。

对于这些地缘小国，大唐承担大国责任，时常调解矛盾，不偏不倚，因此极受敬服，不止一次制止了两国战乱。

而天竺之所以这么乖顺，也是恩威并济的后果。

这个时期的天竺国，原本分为东、西、南、北、中五个王国，每个王国都有自己的国王，因此称为五王，偏偏王玄策奉太宗之命出使天竺时，使节团在北天竺遭受攻击，几乎全员覆没，王玄策一人逃出，以一纸檄文召令近处各大唐藩属国派兵出征，最终创下了一人灭一国的辉煌战绩。

实际上，王玄策率领的联合军队一路横扫，所灭的国家，远远不止一国，北天竺是受打击最大的，中天竺、东天竺也惨遭波及。

最终的战果，在正面击溃敌军，坑杀了败兵后，“远近城邑降五百八十所，虏男女万二千人，牛马三万余头匹，天竺震惧”。

那是五十年前的事情，而后威胁更大的，是雄踞高原的吐蕃王朝，结果二十年前，吐蕃又被灭了。

圣人的姿态固然足够放松，下方的臣民却不可能真的胡吃海喝，用了些吃食，有了几分气力，马上开始严阵以待，准备接下来的环节。

李弘起身，举起酒杯：“功于华夏，造于黎民，此乃朕登基之初的心愿，幸得卿等精诚效忠，今国泰民安，共享盛世，诸位同饮！”

群臣齐贺：“昭昭有唐，天俾万国！盛哉陛下，盛哉大唐！”

话音落下，身着各色服饰的使臣正式入内，献上贺表与供礼。

排在第一个的皮肤微黑，所学的汉话也有一股古怪的发音：“天竺使臣瞿昙逸，代天竺五王恭贺唐皇圣寿，进献锟铻石，愿唐皇陛下如日月高悬，嘉时永享！”

天竺瑟瑟发抖，畏惧之下，原本一盘散沙的各国被迫结盟，五王共出一支使节团，当然真要开战，指不定又是貌合神离，一盘散沙。

所幸大唐对于喜马拉雅山脉那头的国家，根本没有多少兴趣。

山川屏障，炎热潮湿的印度半岛会引发水土不服，是一方面的因素，安西都护府的经营，才是国家更重要的百年大计。

天竺既然知趣，就以安抚贸易为主，它盛产的象牙宝石，亦是一笔不错的财富。

眼见唐皇和太子都面容和煦，天竺使臣喜不自禁地退下，狮子国使臣赶忙接上。

锟铻石即金刚石，也就是后世所熟知的钻石，历史上的天竺，在十八世纪前，几乎是钻石的唯一来源地。

唐朝的外来钻石，就都产自于天竺，当时波斯人由于和唐人贸易频繁，并且朝贡过金刚石，还被史籍误载为金刚石产地，现在则没了中间商赚差价，直接进贡。

李弘微笑颔首，又看向太子：“皇儿以为如何？”

太子起身回答：“我大唐德行四海，正道致远，方有天竺五王，恭顺圣意，远来朝贺，盼圣德所至，天竺子民亦享太平。”

这话说得漂亮，实际上大唐的外交准则，向来是恩仇分明，国若犯我，必有严惩，国若顺服，可得赏赐。