第20章 日不落帝国的算盘

“英[***]队即无钟表，也无曰历……英国曾经用20年的时间来战胜拿破仑……在这一场战争之中，需要多久，战争就进行多久，英国会战斗到底，直到彻底击败我们的敌人！”

财政大臣劳合?乔治的话表明了面对挑战，英国的决心。

“我们还有其它的选择吗？”

唐宁街16号的首相办公室内，赫伯特?亨利?阿斯奎斯首相用手指神经质地轻轻敲着他面前的书桌。此时他显得疲惫而烦恼，在说话时，他抬头看着眼前的海军大臣丘吉尔。

“我并不认为，在这个时候我们还有其它的什么选择，”

曰不落帝国是指照耀在部分领土上的太阳落下而另一部分领土上的太阳仍然高挂的帝国，通常用来形容繁荣强盛、在全世界均有殖民地并掌握当时霸权的帝国。

曰不落帝国一词最早是用来形容16世纪时的西班牙帝国的，它来源于西班牙国王卡洛斯一世的一段论述。

“在朕的领土上，太阳永不落下。”

但是在19世纪这一词则被普遍作为大英帝国的别称，特别是在维多利亚时代，那时候英国出版的世界地图把大英帝国用粉红色标出，生动地表现出英国在全球范围内的霸权。地球上的24个时区均有大英帝国的领土。英国霸权领导下的国际秩序被称为“不列颠治下的和平”。

英国经济学家杰文斯在1865年曾这样描述：北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗地海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗，咖啡，香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。

丘吉尔肯定的说道。

“至少现在没有！”

“你真正的意思是现在的情况真的如此绝望吗？”

“要知道，中国的人口几乎是英国、法国、俄国人口的两倍，他们本土的资源非常丰富，虽然没有石油，但是他们在荷兰人的南方自治领却拥有采油权，并且拥有驻军，可以随时掌南方自治领，从而获得每年一千万吨石油的产出，而且通过九年的发展，已经工业化的中国完全可以提供战争所需要的任何武器，从致远舰舰到飞机，任何一种战场上所需要的武器！”

“我们再看看中国皇帝信件吧。”

这绝不是杰文斯的炫耀，他说的是事实，事实上，自特拉加法战役之后的百年之中，全世界没有任何一个国家拥有如英国一般强大的国际影响力，没有任何一个国家敢于挑战“大不列颠治下的和平”，没有任何人可以撼动英国作为这个世界唯一的“超级强国”的地位。

但这并不意味着，大不列颠治下的和平永远不会遭受挑战，事实上，在欧洲大陆、在北美，总是不断涌现出挑战者，有的挑战者最终成为了英国的“朋友”，而有的挑战者则成为了英国的敌人。

英国拥有全世界最庞大的海外殖民地、海外市场，而对于欧洲的后进国家而言，这无疑是他们的梦寐以求的，为了让自己的旗帜能够享受那太阳永落下的荣耀，总会有人站出来，去挑战英国，从工业经济竞争作为开始，再到军备竞赛，最后，那就是战争。

现在，此时，特拉加法海战之后的第109个年头，大不列颠治下的和平，被颠覆了，一个强有力的挑战者正试图用武力挑战不列颠的秩序。

战争已经打响，在伦敦，这座不列颠治下和平的发源地，曰不落帝国的心脏，此时，正洋溢着爱国激情，英国卷入了战争，英国正卷入了自特拉加法海战后，真正影响国家命脉的战争，面对来自德国挑战，英国断然选择了应战。