第一章：旧故里草木生

老开笑道：“那兔崽子吃不得苦，估计是没那命。祖师爷赏饭——有副好嗓子，可他那玩意就是糊弄人，能人一瞅就抓了底牌，现不得。这会儿到了美利坚去待几年，估计早把吃饭的家伙丢光喽。”话虽是如此，可老开一点都没有嫌弃的意思。这年头“一只海龟”，可比唱戏的戏子要金贵得多。

康老板鄙视两人一眼，道：“别净出瞎主意了，小小开小时候就聪明，这会儿要是海外留学归来是要干大事的人，怎么可能还倒回来给你们唱戏。一个个都活回去了吧。”

正在这个当儿，楼下脆耳的胡琴声一起，本来是闹哄哄的茶楼骤然一静，凑热的紧锣密鼓就跟着来了，“咚、咚、隆、冬、锵、咚、咚、锵——”

“好——”

声音清脆，直传遍三层楼，场中爆发出一片吆喝，“终于开演了。”

往日里，老开会很享受这闹腾的气氛，没准心情好，还亲自上台演一段京戏。曲艺世家出身的他那一口嗓子越老越是炉火纯青，远近都出了名的，还在国家曲艺协会兼职干事一职。只是今日显得心不在焉，不时看看墙上的挂钟，再看看门口，显是在等人。

端午节是民俗中颇为重要的日子，但在老开眼里，再重要的节日也比不得孙子二十岁的生辰更重要。

老开老早就吊着门口，期盼着孙子归国回家。

“老开，怎么着耷拉着一张脸，嫌我们老哥儿几个烦啊。”对门当铺的康老板正在和斜里五十米酒楼的周老板在下围棋，看见老开的表情就忍不住数落起他来。

老开漫不经心，嘴里长长的“嘿”了一声，“就你们这几张老脸，看几十年了早看厌了。几个臭棋篓子，下你们的棋吧，让我静会儿。”

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“你个老家伙，嘴巴里不饶人讷…”康老板来劲了，还要找回场子。被旁的一个观棋的张姓瘦脸老头拦住，笑道：“康老板你这就不明事了，听说是‘小小开’最近就要学成归国。这从小看着长大，突然就离家数年，每年只得过年才有时间回来住上一阵子，换谁谁不心疼。老开想念孙子也情有可原，看看日子，没准儿今儿就会到家。”

“哟，是小小开……那个小胖墩要回来了，难怪老看门口讷。”

康老板也来了劲，“老开你也算是好福气，生了小小开这么一个神童孙子。想想当初还穿着开裆裤跟在我们屁股后面要糖吃呢，这一转眼就成大人了，真是岁月不饶人啦。”

说起了小小开，老开脸上也笑开了，一脸的褶子堆挤得更厉害，看起来反倒有些狰狞。只是眼神里的温柔和思睦，是怎也掩盖不住的。

老周忽然想到一茬，道：“小小开也算是从小学戏长大的吧，小时候的嗓子那叫一个亮堂。去外国几年要是把真功夫给丢了，那就太可惜了。”