第59章 59、隆庆用高拱

隆庆帝接过海瑞的奏折看了起来，读到其中的一段：“徐阶侍奉先帝，不能挽救于神仙土木工程的失误，惧怕皇威保持禄位。然自从徐阶主持国政以来，忧劳国事，气量宽宠能容人，有很多值得称赞的地方，然齐康等心甘情愿充当飞鹰走狗，捕捉吞噬善类，其罪恶又超过了高拱。”

看到这儿，皇帝不由自主地看了看高拱，发现他神情非常自然，禁不住哈哈大笑，讲道：“高拱，你好大的气量，既然如此，就让徐阶卷铺盖回老家吧。”

“陛下圣明，微臣看来，海瑞刚正不阿，应晋升正三品，赏佥都御史衔，可外放应天巡抚，辖应天、苏州、常州、镇江、松江、徽州、天平、宁国、安庆、池州十府及广德州，陛下恤商开关之后，这些地方可都是我大明钱粮出处所在，海外的白银将源源不断地涌入江南沿海，若非海瑞这样的人品，何人能经得住这白花花银子的诱惑……”

还没等高拱说完，隆庆帝笑道：“高拱啊、高拱，你这是一石三鸟，即除去了政敌，又拔掉了身边的一颗钉子，且不论你有没有这样的私心，总之，给朕帮了大忙。”

“陛下圣明，臣诚惶诚恐，断无这样的心思。微臣认为，李春芳大人应该做文渊阁的首席，请求陛下恩准。”高拱伏地奏道。

隆庆帝很不高兴，问道：“朕登基大位以来，这还是第一次遴选秀女，各地秀女来了六千多人，朕也体恤民生，留在宫里的不过百人，这还不是厉行节俭吗？把道士王金、申世恩，方士刘文斌等妖孽一并逮捕法办，下狱论死，还不是革除弊端、惩奸除恶吗？徐阶，你老了吧。”

听了隆庆帝的辩护，徐阶不再说话了，下朝回到家后，便写了一份告老还乡的辞呈。

徐阶的辞职请求很快就被隆庆皇帝批复了下来，但却招致朝野上下议论纷纷：以给事中张齐等人上书严厉弹劾徐阶，另以邹应龙为首的一众官员，纷纷上奏章挽留徐大学士，弄得皇帝左右为难。

这一日，隆庆帝把曾经深受徐阶器重的高拱召进宫来，问道：“高拱，徐阶上疏要致仕这件事，你怎么看？”

高拱从外放之地回京不久，刚刚入文渊阁，排名在徐阶之后，曾经受过徐阶的恩惠，听了皇帝问这样的问题，确实让他很难回答。

“李春芳虽是厚道之人，却当不起大用，你要是不来领班内阁，谁来给朕开启中兴时代？”

“臣谢主隆恩”

通过高拱的举荐，四品户部主事海瑞又上一层楼，被隆庆帝外放应天巡抚，成了正三品的封疆大吏。

就在海瑞履新之日，刚刚回到南京的汤景，正带着朱辉在烟波浩渺的秦淮河畔徘徊，离家六年了，早已物是人非，眼泪汪汪的望着自家的高墙大院，却没有勇气去敲开家门。

秦淮河据说秦始皇时，凿通方山引淮水，横贯城中，故得此名，从桃叶渡至镇淮桥两岸，十里秦淮，富贾云集，青楼林立，画舫凌波，如此繁华的景象把朱辉看呆了。

沉思了片刻，高拱答道：“陛下，此事可问问海瑞。”

“为什么要问海瑞？”皇帝问道。

高拱答道：“陛下，想当初海瑞弹劾先帝，本该问斩，正是徐阶等人营救，才没有杀他，微臣以为，这位铁骨铮铮的忠臣海瑞正是先帝刻意留给陛下的。”

“言之有理，朕初登大位，做的第一件事就是赦免海瑞，让他官复原职，接着又升他做大理寺卿。高拱，就让海瑞上个折子吧。”

高拱立刻从怀中掏出一张奏折，通过太监递给隆庆帝，讲道：“海瑞的奏折，臣正要呈给陛下御览。”