18、山中怪异的樵夫

那老头倒退了半步：“洛阳离这里好几百里呢，你怎么会寻到这里来－－－真的就你一个人？”老者伸长脖子，四下里张望着。

小桃子施礼道：“老人家，俺心急火燎为找寻大王失落的风筝，不小心多走了一些路，后来就迷了路、分不清楚方向了，故尔夜困于此，还望老人家暂时容留。”

老者叹口气：“唉，－－－－－－这官家法定：不可让闲人夜宿！没有文牒，就连住店都不行。看你这孩子眉目还算良善，深山僻壤的，不留你歇脚，只恐怕你会喂了虎狼啊！那岂不是作孽，罢罢罢－－－－你牵马进来吧！”

老者回身呼唤：“大虎、二妞，来帮着官家来的老爷牵马！”

小桃子连声称谢，老者上前打开了柴扉。

且说小桃子牵马循着光亮而去，山路难行，一路跌跌撞撞来到那几座木屋跟前。但见附近林木茂密、杂草丛生，地形比较隐蔽。中间在一处林中空地上，还算整齐地搭起来几间用茅草涂抹泥巴作房顶的木屋、简陋却宽敞，院子中堆积着山上采伐来的成堆木材，都砍削得光秃秃在那里分作几堆码放着，一看就是一处樵夫的山中驻地。几间房舍中，依山而建的北屋算是正房，还有东西两处厢房。光亮却是从北屋正房窗子里透出来的，还有嘈杂的人声传出来。仔细听，其中竟然还有女子们清脆婉转的声音。

这小桃子倒是有些不明白了，这秦国律法规定：樵夫春季、夏季、冬季不得进山采伐山林，只可以在秋季才行，否则被拿住了是要吃官司的。即使是山下村民进山砍伐薪柴，也要先向里正报告、事先登记。可是，此处明显是一处樵夫采伐山林的季节性宿营地，他们怎么会在春天就进山来呢？虽然狐疑，可小桃子也没有再多想，心里说－－－－－也许是官府派来看管山林的雇工吧？也许是兄妹一起进山的吧？－－－

这桃子沿着遍布车辙的小路，来到院落跟前，扣扣柴扉，大声喊：“老乡，帮帮忙－－－－－俺是赶路的，在山里迷了方向－－－－－－－－接济口水喝！－－－”

黑黢黢的木屋里，起先还嘈杂的人声突然停止、变得鸦雀无声，窗子里的灯火也迅速熄灭了，四下里顿时暗淡下来，一阵儿阴冷的山风拂过，吹动得柴扉连同细竹片编成的篱笆“咯吱吱－－－－”摇晃，小桃子身上衣衫单薄，他不禁畏缩地打了一个寒战。

沉静片刻，门缝中有透出光亮，木屋沉重的房门缓缓的开启了，“嘎吱吱”的木器摩擦声音非常刺耳，户枢似乎好久未曾开启了！

“爹，来啦！”银铃般的女子口音应承着。

木屋中相继走出一男一女两名青年人，夜幕下看不清楚模样，小桃子也没有细看。

那女子接过马缰绳，将马牵去院落西面一颗山核桃树上拴好，那里有一个马厩，又去准备草料、伺候牲口。

“快去烧点热水！”老者吩咐说。

一个老者一手持着火把，一手拄着一根铁拐杖，慢腾腾地出现在眼前。

“什么人？－－－－天这么晚了，还敢进山来，就不怕遇到狼群？”

小桃子陪着笑脸：“老爷子，您是看护山林的吧？－－俺迷了路，现在是又饥又哦，可否留俺在这里住上一宿？”

那老头摇晃着须发皆白的头颅、眯缝着眼睛上下打量着小桃子：“看你这装束，是官家的人吧？－－－－－可你这口音，听着可不像是当地人－－－－”

小桃子回到：“老爷子好眼力！俺是咸阳宫里的人，这次是陪同大王来洛阳的。”