贴心援手

阿涞听了，忙回话：“马车就拴在附近，小的这就去驾车。”说完，他就朝边上小跑离开。

“将军，万万不可。我家姑娘本就是寄人篱下，要是让老爷夫人知道姑娘无缘无故偷偷出府，甚至让他们知晓姑娘出建康的本意，就怕姑娘还是得吃一番苦头。”莺儿长跪不起，向顾长仁求情。

“我不便带沈姑娘回顾府，不如将她送至其他地方，待她醒后再做打算。”

莺儿思量一会，仰首向顾长仁提议：“将军，倒是有一处可以去。不过，需要将军做回说客。”

“何处？”

局中途

顾长仁一路策马扬鞭，眼看将至南国门外的离合亭，却见原本在路边两膝拄地、向他不住呐喊的莺儿放下怀中人猝然起身，张开双臂拦住他俩的去路。事发突然，顾长仁心中一惊，用尽全力回拉缰绳。他身下的健马被辔头勒得仰脖长啸，双蹄抬起凌空扑腾，将顾长仁的上身斜斜悬在半空。

面前人一声又一声地喊着“顾将军，救救我家姑娘”的哀求话语，顾长仁定睛细看，原来是赏月宴当天搀着沈清晓的婢女，而地上被仆人模样的男子双手护头的，正是昏迷不醒的沈清晓。顾长仁抬手止住石嵘的讯问，一脚踩稳马镫，纵身下马。

莺儿见顾长仁下马，忙提起裙角上前，噗通一声跪下，求情道：“顾将军，奴婢是沈府的丫鬟莺儿，平日里贴身照顾我家姑娘。我家姑娘因在赏月宴上落水本就苦疾缠身，眼下还昏厥过去，求将军再帮一回姑娘。”

顾长仁闻言，随即行至沈清晓面前，单膝着地，两指探了探沈清晓的鼻息，复而以手背贴在她的额头。他问向阿涞和莺儿：“你先起身。你家姑娘额间滚烫，为何还要出府？”

“宁府。大姑娘出嫁前很是照顾我家清姑娘，要是求大姑娘屈尊圆谎，说不定就能瞒过老爷夫人。”

顾长仁来回打量莺儿的神情，发觉她不似有恶意暗谋，道了一声“好”，旋即从怀中掏出一封信书，又摘下自己的腰牌，交代石嵘道：“石嵘，用我的名义，到东梨巷的济世堂去请刘老先生赴宁府一趟。完事后，你直接去送这封信，务必亲自送到对方手中。”

“遵命，将军。”石嵘抱拳许诺，飞身上鞍，呵马扬鞭，驰骋远去。

顾长仁以左手为枕托住沈清晓的秀颈，右臂放在她的膝后，一把抱起沈清晓，将她送进车厢，搁置安稳，又对阿涞吩咐道：“我在前头骑马，让城门护卫开侧门放行。你尽量跟紧，但切记安全为上。”

“是。”阿涞纵绳御马，不敢有耽误。车舆飞驰，摇摇晃晃地朝宁府急奔。

莺儿和阿涞对了一眼，皆是支支吾吾，含糊其辞，不愿道出实情

“将军，方才我看到赵府的马车往南国门方向去了。”一旁持剑而立的石嵘向顾长仁说道。

“赵府？”顾长仁看向莺儿，“沈姑娘不顾身体虚弱而出门，和赵府有所关联？”

莺儿又是跪下，额头抵地，任由石嵘如何劝阻也不肯起身，求道：“将军，姑娘确有苦衷。当下还是求将军施以援手。”

“我如何能救她？马车呢？赶紧把沈姑娘带至家中，寻一可靠大夫救治。”