第四章 生死难关
安岐听到此，心中已是十分清楚，
就是在揆叙死后，康熙帝都曾下旨，将纳兰家的管理交给安尚仁。那时揆叙妻耿氏于四十九岁故，耿氏乃靖南王耿继茂第三子耿聚忠之女，自幼在宫中抚养长大，下嫁时有“和硕公主”之封，因无出，揆叙弟揆方夫妇早卒后遗孤永福和永寿，二子即由耿氏抚育。揆叙病逝后，康熙特下谕旨，命以永福、永寿承嗣揆叙。耿氏临终前所呈遗奏称：
“内有安尚仁，自臣妾公姑老仆，诸事能办，奏请将永福与格格的婚姻大事托付与他，并将两家子家务，一并交其管理。”
耿氏卒，康熙皇帝特旨：
“格格所奏遗言，悉依之行。二子家务，俱著安尚仁经理。”
康熙五十八年又奉旨，
安岐带媛媛来到天津，在海河边自家的码头下了船。一进来，先让丫鬟扶着怀孕的媛媛到跨院歇下。管家们忙着搬运行李物品，安岐急忙先去见父亲安尚仁。安岐给父亲叩头请安，起身抬头，见已近耄耋之年的老父已是须发皆白，身躯略显肥胖，虽说生活优裕，但脸上却显得憔悴，可以想象的到，近来定被烦心之事困扰着。
安尚仁示意让安岐将书房门关上，这才说到让安岐来天津的原因。
原来世事变换，自新帝即位后，对原来有意争帝位的八阿哥胤禩及其一党与新帝的制肘十分不满，以致寻机将胤禩、胤禟等贬斥、囚禁，继而连带与他们关系密切的揆叙一家也受到牵连。
揆叙是内阁大学士明珠次子，任职翰林院掌院学士，又做过礼部侍郎、工部侍郎、左都御史。明珠不但是清初的重要将领而且与爱新觉罗皇室有亲戚关系。明珠娶英亲王阿济格之女，论辈分明珠还是康熙皇帝的堂姑父。明珠凭借自身的勤奋和才华，从一名普通侍卫成长为武英殿大学士兼太子太傅，成为权倾一时的朝廷重臣。官居内阁十三年，纳兰明珠在朝堂上支持议撤三藩、统一台湾、抗御外敌等朝廷重大决策，但同时又独揽朝政、贪财纳贿，并与另一重臣索额图互相倾轧，最终被参劾倒台。
明珠有三个儿子，长子性德，次子揆叙，幼子揆方，老大纳兰性德是清初公认的大才子，一代词人，而老二揆叙在文采上也非泛泛之辈，曾被康熙帝夸为“学问文章满洲中第一”后又获赞“议论识鉴压倒诸人，朕昔知为满洲第一，今日汉人中亦推第一矣。”可见揆叙也是不逊于其兄纳兰性德的大才子。明珠三个儿子中除揆叙活到四十四岁，其长子性德活到三十一岁，幼子揆方仅活了二十九岁。所以纳兰家就由揆叙掌家。
“以皇九子第三格格下嫁永福。”
因此揆叙与九皇子胤禟是姻亲关系。康熙皇帝亲下谕旨，命安尚仁为揆叙守墓，并管理两家子家务，这对世仆安氏来说，显然是莫大的荣幸。明珠家祖孙三代，均以安尚仁、安岐为总管，倚重之深，亦可想见。而安家依托着纳兰家的权势，才发家成了巨富。
安家先祖乃是朝鲜人，后入籍奉天，被编入八旗，随清军入关后，成为内阁大学士明珠家的包衣。安岐的父亲安尚义，早年就为明珠所信任，成为明珠家的大总管后，身份地位已非一般包衣可比，并且以明府大管家的身份在朝臣中都拥有很大的影响力。安岐弟兄三人，安岐行三，其大哥安图，二哥安崶，虽已经分家单过，但三兄弟都是身家巨万的富豪。这安家豪富，始自其父安尚仁。康熙年间明珠当政时，即委派安尚仁父子插手盐业。身为内阁大学士的明珠为避开朝廷不许大臣插手盐业生意的规定，安排大管家安尚仁以其他人的名义购买盐引，经营盐业。早在康熙三十三年，安尚仁假借“金义”之引名办理盐引，取代盐商在河阴、荥阳、荥泽、汜水四处专卖权。三十五年又借“钱仁”引名，取代大盐商张霖在陈州等七处的专卖权。原因是，这张霖曾借明府的本利银，为抵还债务，才将陈州等七处的盐引四万二千二百六十二道，每引作价四两，合计窝价银一十六万九千零四十八两，更名过户与明府“钱仁”，自此安家经营盐业遂成巨富。
可由此埋下的隐患却是皇九子胤禟与揆叙家的姻亲关系。新帝即位后，找揆叙的麻烦波及安家也是很自然的了。安尚仁父子二人细细的分析了朝廷中的形势和目前自家所处的地位，自觉安家已是危在旦夕，皇上欲寻揆叙的晦气，当然也会拿安家开刀。安尚仁这次急召安岐来津，就是由此而生的事端。安尚仁缓口气继续说道：
“我自京里得到消息，长芦巡盐御使莽鹄立大人为天津城被洪水冲毁需修缮事，曾奏请挪用长芦送交山东笔贴式护军校银，并由各官捐银修城。可皇上朱批‘此事且缓，可问问安尚义之子，他等可愿捐此力否？’我深知莽大人日常为皇上所器重，在皇上面前说话还是挺管用的，而且与我安家还有些面子，所以得到旨意之后立刻找到我，将皇上的意思告诉了我。莽大人也劝我，不如尽己所能为朝廷解忧，也可免去这无妄之灾。那时你在扬州一时回不来，我考虑再三，想此事关乎我安家生死存亡之大事，不能犹豫不决。因此，我才托莽大人向皇上上书，以你的名义提出，愿独家出资，修复被洪水冲毁的天津城。获皇上恩准，并召令全城官民实心相助以襄其成。我想此工程浩大，靡费甚多，以我自家之力实是勉为其难。但现在是骑虎难下之势，不是我安家能不能够做的事，而是我安家非做不可之事，否则我家就要步揆叙后尘了。你别看皇上如此责骂揆叙，却不曾波及永福。可对我家就不然了，如不低头必是死路一条。所以我才急急将你叫来商议。”
如今揆叙虽已死七年，仍被雍正骂了个狗血淋头。也怨这揆叙文才有余而权谋不足，不合卷入康熙末年的储位之争。他作为朝中大臣，鼎力支持四阿哥的最大政敌八阿哥胤禩，与胤禩、胤禟结为一党，而胤禟在诸皇子中财力最大，就是因为与揆叙联姻有关，他由揆叙处得白银百万。
雍正即位后，对胤禩、胤禟痛下狠手，消除爵位，玉蝶除名，逐出宗室。对已死七年的揆叙更是耿耿于怀，谕旨严斥称：
“本朝大臣中居心奸险，结党行私，惟阿灵阿、揆叙二人为甚。当年二阿哥之废，断自圣衷，岂行臣下蜚语遂行废立，乃阿灵阿、揆叙借此机会，攘为己力，要结允禩等同为党援，肆无忌惮，日夜谋为造作，无稽之谈转相传达，以致皇考圣心愤懑，莫可究诘，此朕与阿灵阿、揆叙不共戴天之恨也。”
谕令追夺揆叙全部封赠，并将其墓上碑文全部磨去，改镌“不忠不孝柔奸奸险揆叙之墓”十二个大字，以正其罪。揆叙一旦身败名裂，注定安氏在劫难逃。
安家自祖上就是明珠家的包衣家奴，而自安岐之父安尚仁即在相府任大管家，虽身份为奴，可此时已与包衣身份不可同日而语。安尚仁先服侍明珠，极受宠信，及明珠殁，又服侍其次子揆叙，仍是总管。