第十三章 人口失踪案

尤张氏只得止了哭声听知县老爷问话。

“你家尤三是在哪家车行租的车？”

“县尊，现在看只是个人口失踪案，可查下去也许就是个命案，所以这案子还暗含玄机，不知会是个什么结果，想必县尊知道这其中的厉害关系了吧？”

“对，对，对。这几天我只忙着修造县衙的事，对此没有往深处想，兄台提醒的好，这个案子还不能掉以轻心。明天兄台陪我到府衙审理这个案子吧。”

转天一早，二人带着张书办一起来到府衙，见过李知府，按知府的吩咐，传齐了三班衙役，徐而发在府衙升堂问案，顾师爷自在大堂屏风后听审。

衙役早已将案子当事人传来候审。徐而发端坐府衙大堂，叫衙役将告状之人带上堂来，原来是个三十几岁的中年妇人，由一个中年汉子陪着跪在堂下，言道：

“小妇人叫尤张氏，旁边是我娘家哥哥，我家住在城东陈唐庄，丈夫是个赶脚的车夫，每天早出晚归趁个辛苦钱，谁承想自大前天出去至今已三天未回家，小妇人到车行探问，车行掌柜反说我的丈夫拐走了他的车子，要我赔他。可怜啊，我的丈夫已三天不见踪影，尚不知死活，大老爷！小妇人实在冤枉。”

修造县衙的事交代给张书办，徐而发先放下这番心思，取过自府衙拿来的案卷，翻看了一下见是一桩失踪人口案。正巧刚聘任的顾师爷来了，徐而发连忙将案卷递过去，说：

“昨天知府大人将这案子交给我审理，不知兄台怎么看？”

顾师爷比徐而发大几岁，在官场上混的年头又多，所以徐而发尊其为‘兄台’。也别说，顾师爷倒是久混官场的老油条，只简单看了看案卷，就还给徐而发，捻着并不算长的山羊胡，说：

“县尊，可知知府大人为何将此案交给县尊审理么？”

徐而发道：

说着已是涕泪交流。徐而发扫了一眼递上来的状纸，问道：

“尤张氏，你丈夫叫什么？三天前出去时对你可有什么交待么？”

“我的丈夫叫尤三，天生的老实巴交不会说话，平常是三杠子压不出个屁来，三天前戌时初出去，说是有客人雇车，自此就没回来。亲友们已经帮着寻找了三天不见踪影，问到车行，掌柜的反说我家尤三拐走了他的车子。”

说着又是连哭带喊的大呼“冤枉”不止。徐而发一拍惊堂木喝道：

“噤声，老爷我还有话问你。”

“想是知府大人事务繁忙，这个小案子当然该由首县来代劳了。”

“也可以这么说，”

顾师爷点点头，

“不过，还有一点，县尊心里要清楚，知府大人之所以将这案子交给县尊，还有要看看县尊办事能力之意。”

徐而发闻听觉得顾师爷说的有道理，连忙点点头，听顾师爷说下去，