第三卷 怒海争锋 第361章帝国空军诞生

终于在神武八年冬天时，赖子真做成了人类历史上第一个可以载人的热气球。当时赖子真亲自坐在上面，飞行了三里后燃料耗尽落地。

赖子真的成功，引起了帝国大学校方的高度重视，于是赖子真得到更多的资金和学校技术帮助，使得他在神武九年元月制造出了改良型的热气球，并参加了国际科技比赛，一举获得冠军。

赖子真的热气球用密封性非常好的布和浆糊制成，最大直径11米，高13米，体积约880立方米，无人最高飞行高度可达六百米，载人可飞两百米高，飞行二十里左右，燃料为稻草和煤油。

赖子真的成功使得他直接得到了神武大帝邓浩楠的表扬，并为他亲自颁奖，奖励给他十万银元，鼓励他继续进行气球的研究。

当然，赖子真制造的气球在邓浩楠的眼中着实不怎样。邓浩楠前些年还想着如何鼓捣出来空军来着，当时只想到了滑翔伞，却是没有想到热气球。

通过进行科技展览大赛，进行东西方软实力的比拼。

欧洲国家都对此很感兴趣，因此每年都会派出人手准备一些高科技东西参加比赛。而中华帝国也正好借机会了解欧洲的科技发展现状，同时皇帝颁奖赏赐优秀者，刺激帝国科技的发展。

今年的科技比赛当中，冠军被帝国大学三年级学生赖子真夺得。他发明的热气球成为了本届比赛的冠军。

赖子真的热气球是根据孔明灯进行改进设计的，孔明灯的结构可分为主体与支架2部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后孔明灯会自动下降。

由于孔明灯只是平时民间祈福时使用的一种灯具，并无其他作用。神武六年时，帝国皇帝邓浩楠在帝国大学给入学新生御训（演讲），当时刚刚入学的赖子真十分崇拜邓浩楠，对邓浩楠说过的话记忆深刻，对邓浩楠说的将来人类会飞上天空等言语记忆深刻。

如今赖子真制造了第一个热气球，正好给邓浩楠提了醒，让他可以在热气球上面做文章。

同年三月十二日，在北京皇城外，赖子真和他的同学们为神武大帝邓浩楠、后宫妃嫔、朝廷文武大臣们，以及七十多万北京市民进行了热气球的升空表演，再次引起了轰动。

随后，神武大帝邓浩楠再次当众宣布凡帝国国民发明的东西，都将受到帝国法律的保护，为此成立了帝国专利署，发奖金给发明者。

当时，帝国大学的学生们虽然对神武大帝十分崇拜，但是他们却不信人能够上天。但赖子真却深深的记住了，他坚信神武大帝说的话一定能实现，因此他利用课余时间进行研究。

能够飞上天的东西不多，给自己按上一对翅膀，赖子真试过很多次，结果都失败了。偶然的机会让他参加了神武七年，由宫廷出资在北京城神武大街上举行的正月十五灯节庆典的志愿者。当天晚上，北京城放飞了无数个孔明灯，而赖子真有幸参加了孔明灯在制作过程，并从中得到了启发。

小小的孔明灯可以飞上天，那么大一些的呢？

赖子真于是将孔明灯放大，先是携带苹果飞上天，然后是西瓜，再后是猫、鸡、狗。

一次比一次大，热气球做的也越来越大。由于他的资金不够，于是将提议上报给帝国大学科研办公室，申请了资金继续进行试验。